David Carradine

Første gang jeg møtte Kam mens vi var skyting piloten filmen Kung Fu:. The Way of The Dragon Det var en sekvens hvor vi skulle vise en demonstrasjon av hver av de seks dyr former. Vi lette på landet for utøvere av hver enkelt. Mennene vi fant var ærverdige gamle mestere, absolutte legender, selv om de betydd svært lite for meg eller guttene på Warner Brothers på den tiden. 27 år gamle Kam Yuen ble anbefalt til oss som det opplagte valget for The Praying Mantis Form. Vi ble fortalt bare at han var The Praying Mantis av Nord-Amerika.

Med et barbert hode og litt sølv skjegg, var vi alle slått av hvor mye han så ut som Master Po. Så bodde han på å doble Key Luke, og kort, meg også, men på grunn av de markerte forskjeller i våre physiques, hans arbeid for meg var stort sett begrenset til bilder av føttene. Vi umiddelbart ble venner. Hans ungdom og vitalitet, kombinert med hans moderne utdanning (han gjorde sin levende som ingeniør ved NASA på den tiden) ga ham en tilgjengelighet som de fleste kung fu-mestere ikke ville ha for meg.

I den tredje delen av serien, Blood Brothers, ble Kam kastet som en medstudent på The Shaolin Temple. Står ved og se ham spille scenen der han buden en trist farvel til tempelet for alltid, jeg var så imponert over den enkle ydmykhet av resultatene hans, slik at jeg bestemte å basere min skildring av Caine på den fra da av.

Når det i den andre sesongen, begynte jeg å studere med ham, bindingen, selvfølgelig, ble dypere. Så, i det tredje året, da jeg valgte ham til å erstatte David Chow som kung fu koordinator, ble hans innflytelse på showet, og på meg enormt. Det var noen fantastiske og noen ganger morsom øyeblikk i løpet av disse dagene, som den gangen da han utstedte en formell utfordring til herskerne av Warner Brothers. Ja, det var ikke så vanskelig å få Kam dander opp i disse dager. Det var en av tingene jeg elsket om ham. Med all sin kunnskap og dybde, var han fortsatt en slags punk, som meg.

Jeg husker hans sans for moro, også. En gang jeg så ham lekent ta på seks av hans favoritt elever i en vennlig roughhouse, ved hjelp av en opprullet kopi av den første utgaven av Inside Kung Fu som hans eneste forsvar, lett vek sine trekk og veiver hodet med Curtis Wong historier og bilder, øynene blinkende med god humor.

Jeg var litt av en talsmann for ernæringsmessige disipliner i disse dager, fortsatt er, faktisk. Jeg formidlet noe av det til Kam, mens han på sin side lærte meg trekkene. Kam beslaglagt ideene og løp med dem, for en stund å ha sin egen linje av vitaminer, kalt Natural Source, inntil han gikk utover alt som til en tro at ingen av de mekaniske systemer betydde noe i det lange løp, en veldig Taoist holdning.

Etter at serien var over, studerte jeg på Kwoon hans, selv bor der en stund, sove i et lite rom i ryggen. Jeg innså at Kam hadde grepet på meg som et redskap for å oppfylle plikten hans herre hadde lagt på ham for å spre kunsten til hele verden. Jeg tok den på.

Vi gikk på å være venner, reiser sammen til filmen steder og filmfestivaler, trene hver sjanse vi fikk, i parker og på gode etapper, og var selv i forretninger sammen fra tid til annen. På et tidspunkt ga han sine fem skoler i omsorgen for sine studenter, og gikk tilbake til college, få en grad som en kiropraktor, og deretter serverer sin læretid. Da han kom tilbake til sine skoler, hadde hans elever mistet alle unntatt én av dem gjennom vanstyre. Han bygde skolene, og denne gangen, inkludert en healing sentrum. Vi fikk tillatelse fra Shaolin-klosteret i Kina for å kalle oss "Shaolin West"!

Han fulgte meg til Tyskland for Ingmar Bergman film, The Serpent Egg, og til Israel der han ga koreografien for The Silent Flute. (Jeg har alltid en hard tid å kalle det "Circle of Iron") En gang, da jeg ble kastet i en action film, prosjektleder Eliminator, anbefalte jeg Kam å spille "enforcer" av gjengen av skurkene. Han ville "drepe" flere personer i filmen. Det han gjorde for sine attentater var å gi hver av hans ofre en Chiropractic nakke justering.

Han gikk inn for å koordinere bevegelsene for Kung Fu og Tai Chi instruksjonsvideoer jeg gjorde med David Nakahara. I det øyeblikket når han demonstrerer Chi styrke ved å bryte en bunke med betong klosser med en slags kjærlighet-pat er en klassiker. Disse båndene, laget helt tilbake i '86, er fortsatt en varm selger, og er i ferd med å bli gitt ut på DVD. Se etter en boks med et bilde av en haug med damer i kimono cavorting foran et TV-apparat.

I dag reiser han over hele verden, til Kina, og selv Japan, og gir ut sin visdom på seminarer. Han har sikkert bevist at slike ting fungerer. Og han selv er et lysende eksempel på helse og levealder. Han ser ikke mye eldre enn dagen vi møttes, og er i god form. Vel, han arbeider ut daglig på Golds Gym.

Det er ingen måte jeg kan uttrykke det enorme gjelden jeg skylder ham, og gjennom meg har han oppfylt et oppdrag av sin egen ved å få budskapet ut til hele verden.

Takk, Sifu. Det har vært en flott tur. Og det er langt fra over.