Recentment, se li va demanar que comentés sobre el ressorgiment de les arts marcials en aquest país. Em sembla que difícil de contestar, ja que la pregunta fa suposicions que no arriben a contenir aigua per a mi.
Arts marcials és en gran. Ha estat. Hi haurà més. En realitat no és tant un "renovat interès" tal com és, per primera vegada, un interès veritablement general. Encara que tot en aquest planeta en els cicles i per fora i de dalt a baix, el creixement de les arts marcials i la filosofia asiàtica ha estat uniformement progressiu en aquest país, així com a Europa i la resta del món, des que es va iniciar el primer moviment. Jo hi era. Al principi, amb l'ajuda de la gent de Warner Brothers, vaig tenir el privilegi d'esdevenir un evangelista de les arts.
Crec que el que aquestes persones estan veient són les sorres movedisses. La platja està corcada en un sol lloc. Les dunes de sorra desapareixen amb el temps canviant, però tot el que has de fer és mirar al seu voltant, i trobareu que les dunes noves i àmplies platges de sorra han aparegut per la costa en algun lloc.
La veritat és que les escoles van sorgir en cada quadra, a cada ciutat, tot el món: Kung Fu, Tai Kwan plastilina i fins i tot els dojos de la publicitat "Karate / Kung Fu". Aquest procés no s'ha alentit. La majoria dels joves en aquests dies que no són a les drogues estan estudiant una mica d'art marcial, com a mínim casualment.
La primera onada de pel · lícules d'arts marcials es va jugar cap a fora, després de la mort de Bruce Lee, i els anys de l'explotació amb Chuck Norris, Jean Claude Van Damme i Stephen Seagal liderant la desfilada, i nombrosos clons de Bruce Lee a la rereguarda. Aquestes pel · lícules, tan content com tots anaven a veure'ls, eren coses del gènere, apel · lant sobretot als aficionats d'arts marcials. Aquestes pel · lícules va lliscar fora de moda a causa de diversos factors: un excés d'ells d'una banda, les històries dels pobres de l'altra, repetint els mateixos temes una i altra vegada per a una altra. A més, crec que potser el públic es va cansar de les actuacions impassibles i qualitat de producció pobres.
La sèrie de Karate Kid va ser una excepció a aquesta terra: la producció d'alta qualitat, la història, i d'actuar, i un missatge filosòfic força benigne. Pat Morita va ser reconeguda de fet per l'Acadèmia de Cinema pel seu treball. Això va ser únic per a una pel · lícula d'arts marcials. No obstant això, The Karate Kid va tenir una mística i filosofia d'una reminiscència de la vella sèrie Kung Fu, mentre que la resta eren imatges més o menys, la lluita es va centrar en el crim i la venjança, i no tenia molt d'ells per a comprometre la ment.
Tanmateix, aquestes pel · lícules van ser la creació de consciència de les arts. Durant tot aquest temps, les arts marcials s'estan integrant a mitjans de comunicació, simplement perquè moltes persones estaven estudiant algun tipus d'elles, i això no té sentit en una pel · lícula sobre els temps moderns d'un policia o qualsevol altre tipus d'heroi d'acció llevat usant.
Recordo que en Arma Letal 4, quan es va presentar per Jet Li, el joc era nou en marxa. Aquesta pel · lícula es va estrenar simultàniament amb Godzilla i Jet Li semblava infinitament més difícil de matar que la sargantana gran. Tots els gràfics per ordinador i la destrucció de la ciutat de Nova York tornà groc al costat dels moviments del jet. Aquesta baralla final, amb Mel i Danny, sense armes, excepte un parell de peces de canonada, va ser una batalla dels Titans. El que necessitàvem, pel que sembla, era sang fresca. Reial xinesa Kung Fu. I ho vam aconseguir. Llavors Jackie Chan finalment es va obrir pas als EUA, després de 30 anys d'intentar, amb Rush Hour, captivant a tots no només amb els seus moviments, tot i que són estupendes, però amb el seu bon humor i la comèdia, així, una cosa que sempre havia estat absent de la coses que el van precedir, des que vam perdre a Bruce Lee, que tenia el mateix instint (i, per descomptat, Pat Morita, amb el seu "cera en cera" en Karate Kid). Això és sens dubte un dels factors que manté el nostre interès. Pel que és divertit.
La generació que va créixer amb la sèrie Kung Fu i pel · lícules de Bruce Lee encara és allà, i molts d'ells es van convertir en artistes marcials a si mateixos. No puc dir-te quantes vegades la gent em para al carrer per dir-me que em va canviar la vida, de vegades els va salvar la vida.
Ara, amb aquests nous, d'alta tecnologia pel · lícules, videojocs, fins i tot aeròbic, exercicis derivats de les arts marcials, tota una nova generació de seguidors està apareixent. I no us oblideu de les caricatures. Cada dissabte al matí, els meus fills estan enganxats a la sèrie veient els superherois lluitar contra les forces del mal amb les arts marcials.
I entre les comunitats negres de les arts marcials són enormes. Ha estat sempre. Pel · lícules blaxploitation són plens d'ella. Els nois de la caputxa que el coneixem només per a romandre en una sola peça.
Un gran factor en l'ampli interès en les arts marcials avui dia té a veure amb el tema que s'aplica a les situacions modernes i el pensament contemporani. Una altra és, paradoxalment, el seu ús de la fantasia.
Amb El Drac Matrix i Crouching Tiger, Hidden, tenim les arts marcials com a art de màgia. La qualitat de ballet de Wu Shu ajuda a que l'efecte al llarg. Com les audiències llargues quedarà fascinat per aquesta fantasia extrema aplicada a les arts marcials que no coneixem. Com ja he dit, els cicles de tot.
No obstant això, és del cert, les arts marcials són aquí per quedar, al cinema i en la cultura popular. Quan Kung Fu Fighting passejades en un carro tan provocadora com les idees que es presenten en la matriu, es presta atenció. Després hi ha la bellesa inefable que va ser Tigre, el ximple, divertit esbojarrada de Los Angeles de Charlie. I suposo que Daredevil (un dels meus favorits) d'alguna manera el va portar de tornada a casa. Jo gairebé crec que els dos realment pot saltar tan alt.
Kill Bill pot posar un termini per al gènere com el coneixem ara, perquè la pel · lícula és tan exclusiva i no obstant això, inclusiva, que, fins ara més enllà del que he vist abans, i amb un ús molt lleuger només d'efectes especials, i el truc no és molt duplicar. Acabem de lluitar. I, en mans de Quentin Tarantino, menys és definitivament més. És un acte que serà difícil de seguir.
Un altre element fonamental són les dones. Per primera vegada en la història del cinema americà, estem veient els personatges femenins que no només expulsar el cul, però que són els atletes Màsters, extrems més enllà dels herois masculins que vam veure en els vells temps. Començant, crec jo, amb Bridget Fonda al punt de no retorn, comencem a veure les dones que podrien llepar el seu pes en defenses de la NFL. I el que és més, nosaltres veiem que ells, o els seus dobles de risc, fent notables proeses físiques. Penseu en el treball amb cordes d'alt vol per Angelina Jolie en Tomb Raider. I fer una ullada a Jennifer Garner, una noia dura, tant en la seva sèrie Alias i en Daredevil.
Mai hi ha hagut cap grans directors d'arts marcials als Estats Units, fins que aquests nous nois van venir de la Xina. Ang Lee, John Wu, aquests tipus. I Yuen Wu Ping, amb qui va treballar a Kill Bill, ha fet que tots aquests directors es veuen millor del que són. Ell és molt responsable, gairebé en solitari, per l'explosió actual.
Tot i així, al vell estil occidental a puny net lluita sempre estarà amb nosaltres. Fes una ullada a la perforadora Sir Sean Connery llança en el tràiler de la seva nova pel · lícula, The League of Extraordinary Gentlemen, o Mark Wahlberg, Edward Norton cobertes a The Italian Job. Però, en l'actual lluita de carrer, les arts marcials és aquí per quedar-se, i una pel · lícula que passa per alt que serà irrellevant per al que realment està passant allà fora.
He estat el suport i l'evangelització de les arts amb llibres, cintes d'instrucció, seminaris i com durant tots aquests anys intermedis.
He de estimar.
